Неизвестный гибрид волка и собаки обнаружен в дикой природе Греции

Животное было найдено недалеко от города Салоники на севере страны. Генетический анализ показал, что оно примерно на 55 % имеет собачьи гены и на 45 % — волчьи, что однозначно указывает на естественное скрещивание между диким волком и бездомной собакой.

Хотя волки и собаки близкородственны (их геномы совпадают почти полностью), в дикой природе подобные гибриды встречаются крайне редко. Это связано с территориальным поведением волков и ограниченным периодом их размножения. Тем не менее предыдущие исследования уже фиксировали следы собачьей наследственности в популяциях волков Евразии, что говорит о редких межвидовых контактах в прошлом.

Новый гибрид был обнаружен в ходе обычного исследования волчьих стаей, и только последующий генетический анализ выявил его смешанное происхождение. Учёные отмечают, что рост численности волков в Греции — сегодня их более 2 000 особей — вместе с большой популяцией бездомных собак (около 3 млн) создаёт условия для таких редких встреч и скрещиваний.

Важно подчеркнуть, что гибрид возник естественным путём, без вмешательства человека. Это делает находку ценным примером взаимодействия одомашненных и диких представителей рода Canis в природе. Она также подчёркивает необходимость постоянного генетического мониторинга волчьих популяций, чтобы оценить влияние домашних животных на диких хищников и сохранить их биологическую целостность.

По словам исследователей, такие открытия помогают лучше понять динамику популяций и механизмы естественной гибридизации, а также служат напоминанием о тонкой грани между природой и деятельностью человека.